Самое волнительное время в таких местах - зорька! В это время над водоемом стоит звенящая тишина, а вода каким-то образом усиливает ее. Хотя уже летают над головой утки, кричат где-то гуси, переночевавшие на озере, проносятся с гулом табуны чирков. Проснулись маленькие птички-камышовки. Прилетит, сядет в полуметре и вглядывается - что это за зверь такой притаился? Чуть шевельнешься, и ее уже нет. А тем временем становится становится все светлее. Вот и первые силуэты различимы на фоне неба. Утки! Высоко! Но уже видно.
«Летят утки…»
Самая распространенная птица на крымских водоемах - это, конечно, утка. Летает быстро и уверенно, небольшими табунками, четко соблюдая строй. Крыльями машет очень часто. С воды взлетает почти вертикально. Летит на высоте до полукилометра, развивает скорость до 100 км/час, а по частоте взмахов опережает большинство пернатых - до 9 раз в секунду! На воду утки садятся с «плюханьем». Посидят, осмотрятся и давай ковыряться в тине, задрав над водой свои перепончатые лапы.
Самый распространенный, знакомый всем и привычный вид уток - кряква. Именно она в большинстве своем живет на крымских озерах, водохранилищах, на прудах городских парков. Когда идем гулять по набережной Салгира, обязательно берем с собой сырые семечки - угощение для уток, которые давно прописались на главной реке полуострова.
Самок уток называют… утками, ну да, утка, она и есть утка! А кряква, потому что крякает! И по-настоящему крякают именно утки, а самцы - их называют селезнями - так, как утки, крякать не умеют, точнее не могут. Все дело в строении гортани. У самок на ней имеется шарообразная камера, которая создает резонанс при прохождении воздуха. У селезней такого «шарика» нет, поэтому они только шипят или в лучшем случае издают слабое подобие кряканья, да еще хрипло посвистывают, ухаживая за самкой.
Селезень берет красотой оперения! Оно нарядное, броское: изумрудно-зеленые голова и шея, подчеркнутые тонким белым ожерельем, коричневая грудка, желтый клюв, оранжевые лапы, серые бока и черный хвостик. На нем перышки растут, закручиваясь колечком и образуя изящный завиток. На задней кромке крыльев - ярко-фиолетовая полоса, называемая зеркальцем. Окраска подруги селезня намного скромнее, выдержана в серо-коричнево-черных тонах. Впрочем, ее это ничуть не смущает.
Селезни глуповаты. Стоит немного покрякать, как они тут же реагируют и несутся сломя голову в поисках самочки! И не важно, утка это или манок охотника.
Именно от кряквы была выведена большая часть домашних уток. Утиные пары образуются обычно на один сезон, а после того, как утка села на кладку, селезень считает себя свободным от обязательств и объединяется с другими селезнями в мужские компании.
Если утка по какой-то причине не может взлететь, она иногда проявляет чудеса маскировки. Спасаясь от охотника или хищника, утка ныряет, делает несколько зигзагов под водой, а потом хватается клювом за какую-нибудь травинку на дне и, задерживая дыхание, сидит, пережидая опасность. Если же кто-то угрожает утятам, их мамаша напрочь забывает о собственной безопасности и без страха кидается на противника, кем бы он ни был и каких бы размеров ни достигал. При этом она порой теряет контроль за собственным выводком. Прогоняя непрошеного гостя, утка на время оставляет утят без присмотра, чем могут воспользоваться другие хищники.
Утка - птица перелетная, но есть нюансы. С наступлением холодов в теплые края улетают в основном северные утки, добираясь аж до африканских берегов. Там, где зимы теплые, эти водоплавающие даже не думают улетать, особенно если их подкармливает местное население. Как говорится, «нас и тут неплохо кормят». При этом северные утки по пути на юг делают остановку в Крыму.
Гуси-гуси…
Вы когда-нибудь видели, как летят гуси? Высоко, быстро, ровным строем. Первыми летят, как правило, взрослые сильные птицы, рассекая воздух и тем самым уменьшая сопротивление и создавая подъемную силу для своих собратьев. Однако иногда вперед выбиваются и совсем молодые особи, пробуя силу. Помните, как у Высоцкого:
В стае диких гусей был второй,
Он всегда вырывался вперед,
Гуси дико орали: «Встань в строй!»
И опять продолжали полет.
В любом случае ведомые птицы периодически меняют друг друга, работая коллективно. Эта же кооперация помогает им сохранять правильный маршрут, ведь в «теплые страны» стаю ведет не вожак, а коллективный разум, присущий пернатому сообществу.
Гусь - птица осторожная, зрение у него намного лучше, чем у человека. Для отдыха выбирает большие озера и садится подальше от берега, словно знает - для охотника гусь - самая желанная добыча. Говорят, когда летят гуси, даже охотничьи собаки замирают! Прежде чем сесть на воду, гуси долго осматриваются, делают несколько кругов над озером, а убедившись в безопасности, начинают стремительно снижаться, буквально падать «как фанера», заваливаясь то на одно, то на другое крыло. Чтобы подкрепиться, гуси нередко садятся на колхозные поля.
Гогочут гуси громче всех остальных водоплавающих, причем практически одинаково, что домашние, что дикие. Иногда в местах, где недалеко от озер располагаются маленькие села, деревенские «лапчатые» присоединяются к диким и плавают вместе с ними. Не знаю, о чем они там «разговаривают», но так рождаются истории о том, как какой-то домашний гусь улетел на юг вместе с дикими или как деревенская гусыня пропала, а потом привела во двор диких гусят.
Гусь - одна из самых умных птиц, с хорошей памятью. Он узнает людей и животных, быстро учится, охраняет свою территорию, настороженно относится к чужакам. Помните, как гуси Рим спасли, услышав врага и подняв шум? Это не легенда, а исторический факт, описанный Плутархом.
А еще у гуся, представьте, есть зубы! Ну, не совсем зубы, конечно. Но по бокам клюва, на его внутренней стороне, есть ряды ороговевших пластинок, похожих на маленькие зубки. При этом гусь даже более травояден, чем утка, питается в основном растительной пищей: злаками, ягодами, водными растениями.
Гусиное перо как пишущий инструмент использовали 1200 лет, с VII по XIX век, а гусиный пух и ныне считается самым популярным при пошиве теплой одежды. Всего в мире насчитывается 11 видов гусей, 9 из них живут на территории России. Четыре вида регулярно залетают погостить в Крым во время осенне-весенних перелетов. Среди них: белолобая казарка - самый распространенный вид, гуменник с желтым пятном на черном клюве, пискулька - есть и такой небольшой по размеру гусь (все три живут на севере) и серый гусь - самый крупный.
«Птицы белые мои»
Лебеди - близкие родственники и гусей, и уток, потому как относятся к семейству утиных из отряда гусеобразных. Полет лебедя отличается от других пернатых - летит он не так резво, со всхлипом на выдохе, но все равно красиво. На воду садится шумно, тормозит лапами и проплывает вперед по инерции, а уж взлетает как палубная авиация! Еще бы, все-таки лебедь - одна из самых крупных водоплавающих птиц: размах крыльев до трех метров, а масса - до 15 кг. Чтобы взлететь, лебедю надо набрать скорость, разогнаться, вот и бежит он по воде, «аки посуху», размахивая крыльями и шлепая лапами!
Все, кто видел сидящего на воде лебедя, знают, как грациозно он выглядит! Плывет медленно, никуда не торопится, словно дает понять: он тут главный! Барин, ни дать ни взять! Красивая, гордая птица. Однако гордость лебедя весьма своеобразна. По отношению к другим пернатым особым благородством он не отличается. В обычное время терпит прочую пернатую мелочь, что соседствует рядом, подбирая крохи с барского стола. Но уж если загнездится, никому не позволит близкого соседства - утка ли, цапля, птенец или кладка яиц - разобьет, затопчет и заклюет! Конечно, птица в таком поведении не виновата, это инстинкт, заложенный природой в процессе эволюции, своего рода защита потомства от возможной опасности, и тем не менее… Вот такая она, обратная сторона лебединой верности.
В отличие от уток, лебединая пара действительно сохраняет верность друг другу на протяжение многих лет. После потери партнера, лебедь порой долгое время остается один. Они и птенцов растят совместно. Однако моногамия присуща не только лебедям. Прочные семьи создают и другие птицы, например, аисты, орлы и даже вороны. В этой связи интересна окраска птиц, как один из показателей полового диморфизма. И лебеди, и гуси - моногамные птицы, пары сохраняют преданность на долгие годы. Потому-то и выглядят они почти одинаково, природа не наградила самца яркой, пестрой окраской, ведь ему не нужно каждый раз покорять новую подругу, как это происходит, например, у непостоянных уток.
Совершая дальние перелеты, лебеди, так же как и гуси, летят клином. Часто при боковом ветре от клина остается только одна половинка. Ее называют косяком. Иногда эти косяки и клинья залетают к нам в гости. Крым для лебедей, хочется верить, место особое. У нас даже острова есть такие - Лебяжьи. Слышали? Речь идет о филиале Крымского природного заповедника - Лебяжьих островах, где во время осенне-весенних перелетов птицы останавливаются на отдых, а отдельные виды даже гнездятся и выводят потомство.
Впрочем, лебединых мест в Крыму много. И ведь выбирают самые красивые: Воронцовский парк в Алупке, Гагаринский в Симферополе, Черепашье озеро под Ай-Петри, которое уже можно переименовать в Лебединое. Хотя Лебединое уже тоже есть, под Евпаторией. Правда, как только открыли городскую набережную, часть пернатых перебралась туда и теперь устраивает дефиле вдоль берега.
Нравится им у нас! Зима теплая, водоемов хватает, а главное, там, где лебеди, обязательно появляются их поклонники - люди! А там, где люди, там и еда! Только не забывайте, что хлеб - не лучшее лакомство для пернатых, как и для всех животных. Такие продукты, как чипсы, печенье, соленые орешки, что чаще всего бывает с собой у туристов, - и вовсе отрава! Подходящий корм для птиц - зерно, сырые семечки, овощи и зелень. Да и подкармливать их лучше только зимой. В остальное время пусть и сами не забывают, как добывать себе пропитание, а то совсем разучатся.
Цапля
Цапли летают поодиночке. Прилетит, постоит, поджав лапу и сложив пополам длинную шею, потом походит - важно так, неторопливо. Убедится, что нет ни рыбы, ни лягушек, и летит себе дальше, вытянув свои ноги-палки.
В отличие от уток-гусей-лебедей и прочих болотно-озерных пернатых цапля плотоядна, я бы даже назвал ее хищником - питается всем, что поместится в ее длинном и остром, как копье, клюве: рыба, лягушка, мышка, соседский птенец, ящерица и даже зайчонок. Видел однажды, как цапля, опустившись на поле, затоптала длинными мощными ногами змею, а потом схватила ее клювом и улетела.
Цапля - птица осторожная, человека, как правило, близко не подпускает, однако увидеть эту красивую птицу у нас можно: и пролетает через Крым, и гнездится тут, и порой остается в городах и парках, если найдет там пропитание. В Симферополе есть даже скульптура этой птицы, установленная в память о цапле, жившей в свое время на Салгире. Симферопольцы дали ей имя Сима.
В Крыму можно увидеть: серую цаплю, большую и малую белую цаплю, рыжую, редких желтую и египетскую, а еще не совсем похожих на цапель, но тем не менее семейства цаплевых: квакву и выпь - большую и малую.
Болотный бык и волчок
Кто воет на болотах? Оказывается, совсем небольшая птица может издавать такие звуки, что, вглядываясь в камыши, невольно ищешь что-то огромное, размером с быка. Ее и называют иногда бугаем, или болотным быком. А на самом деле это выпь - болотная птица семейства цаплевых, только меньше размером. Рост большой выпи - до 70 см, а малой - до 40. Малую еще называют «волчком». Почему? Опять же из-за ее своеобразного голоса.
В Крыму гнездятся обе. Разглядеть выпь на озере не просто, идеальный камуфляж растворяет ее на фоне камышей, причем так, что вот только что была… и вдруг исчезла! Лапы у выпи без перепонок. Она и плавать-то не любит, зато ловко ходит по камышам, хватаясь за них длинными цепкими пальцами. Увидев опасность, замирает, вытягиваясь в струнку клювом вверх, и покачивается, имитируя тростник на ветру. И цапля, и выпь относятся к отряду пеликанообразных.
Журавли
Ну вот мы добрались и до журавлей! Из 15 видов в России обитают семь, но не в каждом районе страны можно услышать знакомое курлыканье. Крым - привычное место для остановки во время перелета как большого серого журавля, так и красавки - самого маленького из журавлей, занесенного в Красные книги России и Крыма. К тому же этот вид гнездится в том числе и в Крыму. В основном в северных районах полуострова. Недаром щит на гербе Джанкойского района держит пара журавлей-красавок.
Серый журавль в Крыму не гнездится, но с удовольствием отдыхает на Сиваше во время осеннего путешествия в Африку. Это бывает в сентябре-октябре и по возвращении домой - в марте-апреле. Удивительно, но однажды видел летящих над Крымом журавлей в декабре 2023 года! Интересно, что вызвало такую задержку с отлетом? Возможно, понравилась им наша теплая зима, решили остаться, а потом подумали-подумали - нет, все-таки в Африке теплее.
Журавль - птица выносливая. Вылетев вечером из Крыма, к обеду следующего дня они могут пересечь Черное море. Живут эти птицы тоже долго. Как рассказывает крымский орнитолог Игорь Сикорский, до 25 лет в природе и до 80 - в неволе при надлежащем уходе и кормлении. В числе любимых блюд - лягушки, насекомые, черви, мелкие грызуны и пресмыкающиеся, однако, в отличие от цапли, растительный корм также входит в меню журавля.
А еще журавли - известные танцоры в птичьем сообществе. Надо видеть, как вьются самцы перед самками во время брачного периода: кланяются, подпрыгивают, трясут и машут крыльями, чеканят шаг или, наоборот, быстро перебирают ногами, словно исполняют чечетку! И ведь не зря стараются, пары у этих пернатых крепкие. Недаром во все времена журавль на Руси считался символом Родины, долголетия и верности.
Летят журавли, как правило, высоко, шумно, большими группами. Тут и классические «клинья», и косяки, и отдельные «ниточки» из птиц - порой полная неразбериха! И льется над землей одним большим хором прощальная журавлиная песня, волнующая душу.
