Мы привыкли к тому, что Ай-Петри - это знаменитые зубцы и канатная дорога, но Ай-Петри - это еще и самое протяженное плато главной гряды Крыма, длина его 25 км, начинается плоскогорье над Ялтой, а заканчивается у Фороса. По его юго-западной части мы и совершим сегодня виртуальное путешествие.
Старая легенда
Кто хоть раз ходил этим маршрутом, никогда его не забудет, да еще и с удовольствием повторит, потому что он всегда будет разным, в зависимости от сезона, направления и множества открытий в природе и истории нашего полуострова.
Начинается маршрут от старой Севастопольской дороги, немногим выше села Олива, и проходит по небольшому ущелью с крутыми склонами, а затем выводит на Ай-Петринское плато и расходится в разные стороны. А почему лестница «чертова»? Говорят, путники, карабкаясь по ее огромным каменным ступеням, кряхтя и охая, не раз повторяли: «Ах, чертова лестница!» А может, сам черт построил эти каменные ступени?
Одна из старых крымских легенд рассказывает, что в далекие времена жил в Байдарской долине бей, и была у него красавица дочка. Увидел ее шайтан, подкараулил и похитил. Бросились в погоню за ним слуги бея и обнаружили проход в скале, о котором раньше никто не ведал. Нашли ту девицу или нет, история умалчивает, а перевал с тех пор получил свое название.
Прежде всего, надо думать, постаралась матушка-природа, создав удобный подъем и проход между скал. Тем не менее, человек также внес свою лепту: убрал камни, срубил куски скалы, подложил глыбы, соорудил крепиды - подпорные стены. Кое-где, наверняка, были устроены и деревянные подмости.
Все это стоило того, ведь это была самая короткая дорога через горную гряду, разделяющую южное и западное побережье. Не одну тысячу лет ходили по этим ступеням люди. Не только люди, лошадки и ослики тоже стучали здесь копытами по камням. Перевалом пользовались военные отряды и мирные люди - купцы, ремесленники и... хочется верить, простые путешественники.
Вот как пишет об этом горном проходе автор первого путеводителя по Крыму Шарль Монтандон: «Зажатая меж двух скал, если можно так выразиться, отвесная тропа частично вырублена в твердом камне, частично поддерживается деревянными кольями и представляет собой узкую лестницу, образующую на протяжении 800 шагов более 40 зигзагов, почти параллельно громоздящихся один над другим. Спускаются здесь обычно пешком; поднимаясь, несмотря на крутизну склона и неровности почвы, можно оставаться на лошади».
О переходе по Шайтан-Мердвен упоминали ученые Паллас и Монпере, генерал Раевский, литераторы Грибоедов и Жуковский. Пушкин этим же путем в 1820 году добирался до Бахчисарая и писал потом: «По горной лестнице взбирались мы пешком, держа за хвост татарских лошадей наших. Это забавляло меня чрезвычайно и казалось каким-то таинственным восточным обрядом».
В самом начале пути всех встречают символические ворота с названием маршрута, а вдоль тропы стоят информационные щиты и камни, благодаря которым можно узнать историю этого места, названия растений и животных. Первые 250-300 м - обычная тропа, петляющая по лесу. Вскоре, однако, начинаются первые «ступени» - уступы, карнизы, скальные полки. Все это напоминает гигантскую каменную лестницу, сооруженную великаном. На пути - 23 поворота. По высоте скальный участок составляет около 90 м, по времени весь подъем займет 30-40 минут.
Укрепление Исар-Кая
Предположение о существовании охранно-наблюдательного поста на перевале Шайтан-Мердвен ученые делали еще в XIX веке. Такой важный стратегический проход не мог оставаться без контроля. В 1934 году на соседнем обрывистом мысе Исар-Кая обнаружили развалины форпоста. Археологические раскопки вскрыли остатки крепости, сооруженной предположительно в XII-XIII веке и простоявшей до начала XIV века.
Называют ее Мердвен-Исар, или так же, как и саму гору - Исар-Кая. Площадь укрепления - около 3 тысяч квадратных метров. С южной и западной сторон его защищали обрывы, а северная и восточная стороны были укреплены мощными стенами высотой до 8 метров и общей длиной около 100 метров. Размер главной крепостной башни - донжона - 7,5 х 7,0 м. Даже сегодня каменные развалины впечатляют своим объемом. В числе построек выявлены жилые помещения с очагами и небольшая христианская церковь, ориентированная, как и положено, апсидой на восток.
Во время раскопок было найдено множество артефактов: обломки амфор и посуды, гвозди, ножи, пила, мотыга, серп, наконечники стрел, а еще пряслица, костяные наперстки и пуговицы, подвески из ракушек, остатки гребешка и браслета из синего стекла. А это значит, здесь обитали не только охранники, но и их дамы сердца.
Предметы труда говорят о том, что тут велась хозяйственная деятельность: занимались земледелием и садоводством, ткали и шили, работали гончарная мастерская и кузница. Возможно, в этом знаковом месте путники останавливались на отдых, нуждались в ночлеге, еде, ремонте одежды и упряжи. Таким образом сторожевой пост постепенно превратился в небольшое поселение. По мнению археологов, всего здесь могло быть от 7 до 10 домов и, соответственно, проживать столько же семей.
С этого места хорошо просматривается южный берег протяженностью около 8 км и две горные вершины - Балчик-Кая на востоке высотой 830 м и Мердвен-Кая на западе высотой 690 м. С них побережье и само плато видно еще лучше. Таким образом, дозорные на этих вершинах могли вовремя заметить и просигналить на пост о приближении подозрительных и нежелательных гостей, чтобы успеть подготовиться к встрече и передать информацию дальше.
Вот только все это не понадобилось, судьба распорядилась иначе. По одной из версий, крепость погибла от обширного пожара в результате междоусобных войн местных феодалов. Увы, не все в этой жизни происходит так, как хотелось бы, и не все выглядит так, как есть на самом деле. В любом случае, ученым придется еще бесконечно долго разгадывать загадки нашей истории.
Дорога к храму
Поднявшись на перевал, можно продолжить путь в разных направлениях: прямо пойдешь - в Байдарскую долину попадешь, направо пойдешь - к зубцам Ай-Петри придешь, налево пойдешь - Форосскую церковь найдешь. Есть, правда, еще один вариант - остаться на перевале, здесь есть турстоянка и даже колодец, но в засушливое время он пересыхает, так что о воде нужно позаботиться заранее.
Маршрут «Чертова лестница - Форосская церковь» общей протяженностью около 7 км проходит по Ай-Петринскому плато, на высоте от 600 до 700 м. Под ногами то мягкий грунт, то красноватая глина, то россыпи камней с остатками доисторических кораллов. Вдоль дороги - кусты кизила, боярышника, терна и волчьей ягоды, заросшие лианами плюща и ломоноса. Меняют друг друга высокие буки, могучие дубы и пахучий можжевельник, а чистый горный воздух дополняет аромат чабреца и лимонника!
А еще здесь растут грибы, играют в догонялки зайцы и лисы, пасутся косули, а после захода солнца выходят из леса кабаны. Иной раз идешь по тропе, а поляны слева и справа будто трактором перепаханы. Это секачи длинными острыми клыками землю роют - ищут корешки, клубни и трюфели.
По пути: бескрайние просторы плоскогорья и дикая красота ущелий, изрезанная полоса южного берега и ленточка шоссе, бескрайняя синь Черного моря и белоснежные облака. Тропа петляет по лесу и широким полянам, склонам и скальным участкам, сливается со старой Мордвиновской дорогой и ответвляется тропинками, приводящими на края обрывов - природные смотровые площадки.
Сверху хорошо видно, как автомобили проезжают единственный на южном берегу тоннель через гору Ай-Юри, она же гора «Дракон». Гора - громко сказано, скорее небольшой хребет - отрог главной гряды. А вот геология его сильно отличается от основного массива. Ай-Юри состоит из вулканических пород возрастом в 170 миллионов лет. Издалека гора действительно напоминает зубчатую спину дракона, прилегшего отдохнуть у моря. Название Ай-Юри - греческого происхождения и означает Святой Георгий.
Западнее горы, на берегу моря - белые корпуса санатория «Южный» - бывшего места отдыха работников ЦК КПСС, с 1979 по 1991 год. Именно здесь снимали кадры замечательного фильма «Любовь с привилегиями», вышедшего на экраны в 1990 году. В главных ролях: Вячеслав Тихонов и Любовь Полищук. В этом же санатории появился первый в СССР боулинг.
Вид с Кильсе-Бурун
Несмотря на то что Ай-Петри в целом представляет собой плоскогорье, есть у него и свои вершины. Особенно интересны те, что на юго-западе яйлы нависают над старой Севастопольской дорогой и входят в Байдаро-Кастропольскую стену: Мердвен-Кая, Куба-Кая, Кильсе-Бурун и Мшатка. При желании, на них можно подняться, чтобы сверху как следует разглядеть плато.
Самая высокая и эффектная вершина на этом отрезке, конечно, Кильсе-Бурун, или «Церковный мыс», вздернувший свой скальный нос на высоту 712 метров над уровнем моря. Слово «бурун» в названии как нельзя подходит этому крутому скальному утесу. Подъем на него сложнее остальных, но оно того стоит, поверьте. Виды, что открываются сверху, - невероятные по своим масштабам и красоте!
Подняться на Кильсе-Бурун можно и с трассы, по короткому пути - через ущелье с восточной стороны скалы. Этот рискованный маршрут подходит только для самых опытных туристов. Ущелье почти вертикальное, с отвесными и сыпучими скальными участками, заросшими колючими кустами. В него даже заглядывать страшно, не то что подниматься. Такие перевалы даже называются «собачьими» или «волчьими».
На северном склоне горы множество островков леса, порой густого и непролазного. В одном из них спрятан главный секрет горы Кильсе-Бурун.
Средневековая церковь
В 2016 году сотрудники Института археологии Крыма нашли здесь, на высоте около 700 метров, средневековую церковь. Местонахождение храма подсказало само название горы - слово «кильсе», по мнению историков, произошло от «Эклизиа», что в греческом языке сегодня означает то же, что и сотни лет назад - «церковь». Такие названия, само собой, случайно не давали. Решили проверить.
После археологической разведки склона горы в одной из многочисленных рощиц обнаружили и раскопали остатки стен довольно крупного для такого места христианского храма размером 7 х 4 метра. Построен он предположительно в IX веке и просуществовал до XV века.
Бутовые стены церкви, сложенные на известковом растворе и глине, изнутри были оштукатурены и расписаны фресками. Невероятно, но спустя более полутысячи лет археологам удалось подтвердить это, благодаря найденным в алтарной части крошечным частицам фресковой росписи.
В полу храма был обнаружен тайник с остатками церковной утвари: фрагментов стеклянных лампад и креплений для них, держателей фитиля, обломков крестов.
Очевидно, кто-то надеялся, что придет время и церковь возродится. Рядом с храмом были найдены несколько захоронений и даже склеп с останками священника, а в процессе исследования окрестностей обнаружены обломки керамики, гвозди, монеты и другие артефакты, протянувшиеся цепочкой на сотни метров. Это дало предположение о древней дороге и возможном средневековом поселении ниже по склону. Где именно, пока не известно. Эта очередная загадка крымских гор пока еще не разгадана.
Увидеть живописные развалины храма не так-то просто. Это место настолько скрыто от посторонних глаз зарослями леса, что можно пройти мимо в каких-нибудь 10 метрах и ничего не заметить, особенно летом, а историки не любят давать точные координаты археологических объектов, так что впервые идти этим маршрутом лучше с проводником.
Отрезок «Чертова лестница - Форосская церковь» входит в туристский маршрут «Большая Севастопольская тропа», на нем установлены указатели направлений и расстояний, а также информационные щиты, из которых можно узнать о природе и истории этих мест.
Альпинисты и туристы
Иногда, стоя над обрывом, можно услышать какие-то крики снизу, из-под скалы. Не пугайтесь, это не шайтан. Это альпинисты тренируют здесь свое мастерство. Особенно любят они так называемый «Форосский кант» - западную отвесную стену горы Мшатки, где проложено множество альпинистских маршрутов разной сложности. Поднявшись наверх, скалолазы иногда отдыхают на крошечном лесном островке, где есть небольшой стол и две скамейки.
Рядом живописные развалины - правильной формы камни, осколки ярко-оранжевой черепицы-«марсельки». Оказывается, это все, что осталось от лаборатории А. С. Попова - знаменитого русского изобретателя радио. Построена она была в начале XX века, и вплоть до Великой Отечественной войны здесь проходили практику курсанты военных училищ Севастополя.
И вот наконец с высоты более 600 метров открывается великолепный вид на Форос, Байдарский перевал с его каменным портиком и красавицу церковь Воскресения Христова на Красной скале. Здесь заканчивается Ай-Петринское плато и начинается спуск к храму через можжевеловую рощу. В таких местах невольно вспоминаешь золотые слова Владимира Высоцкого:
Внизу не встретишь, как ни тянись,
За всю свою счастливую жизнь
Десятой доли таких красот и чудес.
Побывать в этих местах, пройти таким маршрутом нужно обязательно, хотя бы разок. Особенно в эту, осеннюю - самую живописную пору. Впечатлений будет море. Гарантирую!