Речек с названием Сухая в России много. Но полностью оправдать свое имя берется только севастопольская река. Она и в длину не более дюжины километров, и стабильным полноводием похвастать не может. Свое начало она берет с многочисленных ручьев, стекающих по оврагам и склонам гор Варнутской долины к востоку от Балаклавы. Водосборный бассейн реки в 52 квадратных километра на три четверти облесен, что позволяет после обильных дождей и таяния снегов еще некоторое время поддерживать водоток. По многолетним наблюдениям установлен среднегодовой сток реки почти в 5 млн кубических метров. Но в засушливые годы он уменьшается вдвое. На реке четыре искусственных водоема. Первый накопитель - Варнутский, емкостью 325 куб. м, расположенный на окраине села Гончарного (до 1945 года село называлось Варнутка). Второй пруд, емкостью в 350 тыс. кубометров, находится у Тороповой дачи. Ниже по течению - Лесное озеро объемом в 50 тыс. кубометров. Нижний водоем расположен у восточного подножья горы Гасфорта и имеет объем почти в два с половиной миллиона кубометров. После плотины вода по узкому короткому скальному каньону сбрасывается в долину между селами Черноречье и Хмельницкое, где и впадает в Черную реку в качестве левого притока.
К Тороповой даче
Верховья реки при выходе ее из Варнутской долины сейчас малопосещаемы. Русло заросло шиповником и ежевикой, кизилом и грабом. Над правым берегом проходит шумная автотрасса Севастополь - Ялта, по левому берегу едва угадывается тропка. Ширина ручья не превышает 2-3 метров. В апреле течение реки более чем скромное. Но такой она бывает не всегда. Во время паводка обломки ветвей и целые стволы деревьев несутся в бурном потоке.
Искусственный водоем
С западной оконечности плотины вновь спускаемся в каньон, где едва угадывается тонкий ручеек. Потом и он исчезает. Находим старый родник с холодной водой. Предприимчивые люди рядом поставили емкость и насос, качают воду в придорожный ресторан. Без особых сюрпризов незаметная тропка выводит нас к Лесному озеру. Когда-то здесь проводились городские турслеты и игры «Зарницы». Сюда приезжали автобусами любители корпоративного отдыха многих предприятий и учреждений города. В минувшем году паводок прорвал плотину Тороповой дачи (сейчас она в стадии ремонта) и дамбу Лесного озера. От озера осталось озерцо.
Сухая речка переносит свои воды под автомобильным мостом в Гасфортовское водохранилище. Этот пруд построен в 70-е годы прошлого века Балаклавским рудоуправлением для накопления сгущенной шламовой пульпы после промывки щебня. Шламохранилище строилось одновременно с дробильно-обогатительным комбинатом. Сам карьер металлургических флюсов разбивали на вершине горы Гасфорта. Следы его и сегодня есть. Дальше БелАЗы из карьера камень должны были везти на дробилку (недостроенный остов ее стоит на склоне горы). А дальше полуторакилометровая транспортерная лента переносила бы камень на сортировку. Ситуация в стране сложилась так, что строительство комбината оказалось излишним. Железнодорожную ветку разобрали. А искусственный водоем на реке Сухой быстро заполнился водой. Площадь зеркала - 35 га. Отличное место для массового отдыха, рыбалки и занятий водными видами спорта.
Следы Джона Уптона
После плотины шламохранилища вода протекает по узкому каньону, стены которого чуть ли не смыкаются. Вот в этом месте сейчас можно увидеть следы прежней плотины, построенной в самом конце первой половины XIX века по проекту английского инженера на русской службе Джона Уптона. По его расчетам, резервное водохранилище должно было подпитывать Лазаревский самотечный 18-километровый водовод от реки Черной до сухих доков. Расчеты Уптона оказались ошибочными: вода поступала крайне медленно из-за малого уклона, а построенная плотина рухнула, не выдержав нагрузки. От пресной воды для доков пришлось отказаться и направить ее на питьевые нужды экипажей и рабочих.
Вот здесь, у слияния с Черной, Сухая теряет свое название и устремляет воды в Черное море. Можно пройти на автобусную остановку в Черноречье, а можно прогуляться вдоль широкого русла Черной через акведук в село Хмельницкое. Автобусы доставят вас на 5-й километр Балаклавского шоссе.