Живёт это удивительное растение - агава американская, более десяти лет, а вот цветёт лишь один раз в жизни, после чего отмирает, образуя многочисленную корневищную поросль. На своей родине (в южной части Северной Америки, пустынях Мексики и северных районах Южной Америки) цветение агавы начинается в возрасте 6-15 лет. В тепличной культуре созревание растения затягивается, и цветение наступает в 30-40-летнем возрасте.
- Когда растение настолько разовьётся, что станет способным к цветению, из его середины появляется стройная деревянистая стрелка, достигающая 8-12 метров в высоту, - рассказывает специалист отдела дендрологии, цветоводства и ландшафтной архитектуры Никитского ботанического сада Ольга Гончарова. - Причём она удлиняется на 7-18 см в течение суток и напоминает канделябр. Это чудо природы мы как раз и наблюдаем в эти дни в Никитском саду».
Трудно поверить, но одно соцветие агавы может содержать до 17 тысяч мелких, жёлто-кремовых цветочков! Цветки эти душистые и содержат много нектара. Цветение агавы длится 2-3 месяца.
Увидеть сенсацию этого лета можно в кактусовой оранжерее – «Райский сад». Специалисты Никитского Ботанического сада предполагают, что её цветение продлится ещё месяц, примерно до 20 сентября.