В поздравлении, полученном от президента РФ Владимира Путина к юбилейной дате в прошлом году, говорилось: «Подвиг Вашего поколения - поколения победителей - будет жить в веках, объединять наш народ во имя больших созидательных целей. Вы с честью прошли через тяжелейшие испытания Великой Отечественной войны, своим трудом создавали богатство и мощь страны. И через годы несёте любовь к Родине, веру в правое дело.»
...22 июня 1941 год. Когда началась война, ей было 17 лет. Взяв города Минск, Смоленск, Ржев, Вязьму немцы вплотную подошли к Москве. 30 сентября началась Битва за Москву. И Клавдия Степановна вместе со всеми встала на защиту столицы. Она рыла противотанковые окопы, тушила зажигательные бомбы, работала на плодоовощной базе. О том военном времени Клавдия Степановна написала стихи:
Мы под Москвой окопы рыли,
Над затемнённою столицей зенитки били.
На курсах иностранных языков учились.
На плодобазе мы физически трудились.
И было голодно и холодно и шла война,
Но молодость своё брала.
Дети Арбата жили - не тужили
И на последний вальс в Сокольники спешили.
Операция «Тайфун» по взятию столицы стремительная, как ураган, провалилась благодаря защитникам Москвы, среди которых была и Клавдия Степановна. 5 декабря началось контрнаступление советских войск под Москвой, а 20 апреля 1942 года закончилась Битва за Москву. О той Великой победе (битве) ей напоминает любимая песня «Моя Москва», ставшая гимном города Москвы и, наверное, не случайно код подъезда дома, где сейчас живёт Клавдия Степановна, имеет цифру «28». (Подвиг 28 героев-панфиловцев, остановивших 50 немецких танков на подступах к Москве на Волоколамском направлении у разъезда Дубосеково).
Не четыре месяца, как планировало немецкое командование в плане «Барбаросса», а долгих четыре года шла эта война. Медаль «За оборону Москвы» (учреждена 1 мая 1944 года) участвовавшие в обороне Москвы не менее одного месяца за время с 19 октября 1941 года по 25 января 1942 года получили свыше 1 млн человек, среди них была и Клавдия Степановна Котельникова. В Москве в Доме Союзов, где ее награждали медалью «За оборону Москвы», состоялся большой праздничный концерт. В Колонном зале было очень холодно…
На всю жизнь запомнился Клавдии Степановне день 9 мая 1945-го. Тот праздничный салют… Вся страна ликовала. Началась новая мирная жизнь. Клавдии Степановне 21 год. Гуляя по московским улочкам, она встретила своего будущего мужа. Как не любила она Москву, ей пришлось уехать из столицы в Воронеж. Она поступила в Воронежский государственный педагогический институт на факультет иностранных языков. Закончила институт, получила специальность учитель иностранных языков. Потом судьба забросила её в Калининград. Но Клавдии Степановне хотелось жить в Крыму, у моря. Мечта ее осуществилась. 30 с лишним лет живёт она в Феодосии. Работала преподавателем английского языка в педагогическом училище. Вместе со своей лучшей подругой Корниенко Верой Фёдоровной, прожившей долгую жизнь (90-летний юбилей ее отметили в 2014 году), они передавали свои знания, свой жизненный опыт своим воспитанникам. Благородный многолетний труд преподавателя оставил огромный след в ее учениках, среди них есть и те, кто защитили диссертации. Сегодня ее выпускники называют Клавдию Степановну Учителем с Большой буквы.
Выйдя на пенсию, принимала активное участие в общественной жизни Совета ветеранов, ее знали как большого оптимиста, доброго, отзывчивого человека, готового прийти на помощь людям.
Здесь на набережной города она встретила спутника жизни Михаила Андреевича. «Любви все возрасты покорны» - это о ней сказал поэт. В 90 лет она вышла замуж: «Мендельсона звучал им вальс». А вместе они более 10 лет, идут рука об руку. Дату встречи 27 марта (2009 год) они отмечают каждый год, подтверждая слова И.С.Тургенева «Только любовью держится и движется жизнь».
Встречая 75-летие Великой Победы, Клавдия Степановна полна бодрости духа, здоровья, здравого ума, чувства юмора, оптимизма и уверенности в завтрашнем дне. Заканчивая наш телефонный разговор, сказала: «Чем дольше я живу, тем больше хочется жить!»
