На Руси этот день называли голодухой, днем Агафьи-коровницы, Агафьи-поминальницы.
В народе верили, что мученица Агафья покровительствует домашнему скоту, бережет от болезней и напастей главных кормилиц на селе - буренок. Также эту святую считали заступницей от пожара. Так, в этот день люди шли в церковь, чтобы освятить хлеб и соль. Если случался пожар, что освященные хлеб-соль бросали в огонь, в надежде, что, получив такое «подаяние», огонь уйдет, отступит. Кроме того, на Агафью поминали усопших родственников.
18 Февраля категорически запрещается говорить плохо о тех, кто умер. Нельзя скандалить и бурно выяснять отношения. Крайне нежелательно выходить на улицу после наступления темноты.
Также в народе верили, что сны, приснившиеся в ночь с 17 на 18 февраля, имеют свойство сбываться.
